常識告訴我們，如果要跟其他人建立緊密的社會關係，沒有任何情況比起在特定時間、特定地點面對面來得直接。當互聯網科技方興未艾，有些學者認為，虛擬世界的交流不能取代線下的「真實互動」，而箇中原因，是虛擬互動無法產生一種深厚的共在感 (co-presence)。可是，傳播科技真的不能讓我們感到「天涯若比鄰」嗎？彼此的物理距離，又真的如此重要嗎？
已故社會學家齊格蒙・包曼（Zygmunt Bauman）在著作《液態之愛》寫道：「分離的人們，手機讓他們得以保持接觸。保持接觸的人們，手機讓他們得以分離」，詩意地表達了流動裝置與人類之間的曖昧關係，熟悉的人即使近在身邊，手機這個「第三者」就可以輕易將之隔開，目光得到落點，永遠不需要投放到對方身上。另一位社會學家約翰・厄里（John Urry）則認為，相對於以上這種建基於物理鄰近性 (physical proximity)所產生的共在感，互聯網和相應的傳播科技造就一種虛擬鄰近性 (virtual proximity)，讓人們即使分隔兩地，仍然可以感到與對方共在一處，甚至是情感連結。可是，這種看似突破地域和時間界限的虛擬鄰近性，又是否無遠弗屆呢？人們的文化、階級背景、政治信念又會否左右這種虛擬鄰近性？真與假、虛與實的社會關係，不只是通識考題的探討題目，更實實在在刻劃著我們的日常生活。